Søjberg: Et fantastisk år

Fodboldåret 2016 lakker mod enden, og i den anledning har vi fanget træner Tom Søjberg til et interview. 

Start med at sætte et par ord på efteråret og jeres resultater.

- Vi har haft en flok spillere, der har gjort det fremragende. Vi ender som nummer 1 i vores gruppe, og har fået flest point af alle med i oprykningsspillet. Jeg kan ikke rose truppen nok for præstationen. Herudover skal lederne og trænerteamet roses for den forjættende præstation, som vi har leveret. Vi spiller fire kampe uafgjort og vinder resten. Det er vel rimeligt suverænt. Jeg tænker at skulle vi gøre det om - så havde flere hold nok slået os. Men omvendt spillede vi med stor dedikation. Det er kun ganske få kampe, hvor der ikke har været flotte  mål og god underholdning. Men vigtigst. Spillertruppen ved, at man skal være hengiven og dedikeret, når man går på banen med Brabrand trøjen på. Ellers er man ikke på holdet ret længe. For det første forlanger jeg meget af spillerne. Og de skal leve op til forventningerne fra min side. Men de ved også, at konkurrencen er stor. Se bare en stærk Lukas Enevoldsen, Jesper Brinck, Mike Kaljo og Ruben Nygaard, der alle først kommer tilbage fra skader i de sidste runder. De ved da godt, hvilke pladser de vil spille, når træningen begynder i januar.

Når du ser tilbage på hele 2016, hvordan vil du så beskrive jeres år?

- Det har været et fantastisk år. Vi har sammen bygget en vinderkultur med de muligheder og begrænsninger, som vi har i vores setup. Resultaterne har været fremragende. Vi mistede Anders Holvad og Jens Stage til Superligaen, da vi startede året. Så fik vi Søren Mygind Bojsen, Rasmus Ingeman og Christoffer Østergaard. Og efter turneringen var startet stemplede Mathias Schlie og Kenan Hajdaravic også ind. Derfra udviklede holdet sig. Nichlas Ørbæk Knudsen var kommet til fra Aabyhøj IF, og han skulle lige finde fodfæste i et væsentligt højere tempo. Vi rykkede desværre ikke op. Men oplevelserne og udviklingen kunne ingen tage fra os. Vi mistede i sommers, desværre, tre stamspillere i Christoffer Østergaard, der skrev med Skive. Mathias Schlie skrev med Vendsyssel, mens Lasse Post kastede sig over en civilkarriere. Uden disse tre skibede vi ud, og lagde godt fra land. Vi spiller et fænomenalt efterår kun målt på resultat. Og at vi starter som nummer 1 igen til foråret er bare dejligt. Denne gang har vi også fået Thisted under os efter kun at have givet dem et point over to kampe, hvilket er flot. Spillerne har levet op til mine og deres egne forventninger og endda mere til. Det har været et jubelår. Det skal vi bruge som afsæt til at være mere sultne. I 2017 venter store spændende udfordringer.

Set i bakspejlet, som I kunne have gjort anderledes i efteråret?

- Det tror jeg faktisk ikke. Hovedfokus fra min side var at sørge for, at spillerne ikke dykkede efter at være så tæt på det forjættede land. For derefter "kun" at skulle spille kvalifikation til oprykningsspillet mod de andre lokale hold. Jeg vidste, at det ville blive svært med motivationen fra starten af. Her lænede jeg mig op ad de rutinerede spillere i truppen. Blandt andet for at sikre, at der blev stillet krav hele vejen rundt. Jeg vidste, der ville være hold fra oprykningsspillet, som ville komme ud med forkert fokus til efteråret. Men det måtte bare ikke være os. Så den ramte vi rigtigt.

Du har en spiller i hver ende der har prøvet lidt mere end de fleste. Hvordan vurderer du deres betydning?

- Det er ikke altid fair at vurdere egne spillere. Men jeg syntes, at Kenan Hajdarevic og Mathias Rosenørn har været meget stærke undervejs. Deres niveau har ikke svinget ret meget. Og de to på disse positioner skal altså levere stabilt på højt niveau, for at vi kan være med fremme. Men vi må i samme ombæring ikke glemme Rasmus Ingemans og Mads Rosenbergs niveau. De har hele tiden forstærket trænerens kommunikation og beslutninger.

Du nævner ikke overraskelsen Morten Gerster Peipinen?

- Historien om Morten er, at jeg har haft dialog med ham, mens han var i Finland og det sidste halve år på Sjælland. Han fortalte, at Claus Christiansen havde havde ringet til ham. Så vi frygtede kortvarigt, at vi ikke fik ham. Men det skulle vise sig at være ubegrundet. Han startede som en habil indskifter og 2. holdsspiller, da han manglede form og niveau, men stemplede flot ind i turneringen på det helt rigtige tidspunkt. Og sluttede de sidste seks kampe mellem de fem bedste på holdet hver gang. Og vi er nu sindsygt glade for, at han valgte os. Men ham skal vi have lavet en aftale med fra nytår af. Det ligger fast. Han har hele tiden fået at vide, at andre stod foran ham i køen. Men hvis han leverede overbevisende. Så ville han komme i betragtning. Og vi skal love for, at han kom i sving efter formen blev bedre. Jeg kan huske, at Kenan spurgte mig efter, at han havde været væk en uge fra træning. Tom, hvordan ser det ud. Det ser fint ud, svarede jeg. Morten Gerster har været den bedste hele ugen sammen med Daniel Lundholm. Så klappede han to ind i weekenden efter. Så sagde Kenan, du har sgu ret Tom. Ham der, han er bare god for tiden.

Hvad er målet for foråret og fremtiden?

- Vores DNA som udviklingsklub, der laver gode resultater er slået igennem. Her tænker jeg selvfølgelig på de fire spillere, som vi har sendt til Superliga og 1. division. Men det, som vi er mest stolte af, er nok, at vi selv bygger spillere op til toppen af 2. Division. Spillere der er gået fra DS eller lavere og har sat sig på stampladser på et tophold i 2. division via hårdt arbejde. Her kan nævnes Jacob Dyrborg Linnet, som vi har udviklet gennem vores 2. holdstrup. Gøkhan Tokay og Daniel Lundholm kom fra Danmarksserien I Randers Freja. Morten Gerster ligeledes Randers Freja, Sjælland og Finland. Michael Pedersen fra Hobro IK og Nichlas Knudsen Åbyhøj DS. Det er bare stærkt, at de har taget pladserne og har leveret resultater samtidigt. Eventyret er jo fuldbragt, hvis disse spillere en dag går i 1. division. Det bliver spændende at følge deres udvikling i foråret. Og om disse spillere også kan levere resultater, når de kommer op mod de bedste. Men det må tiden jo vise. Der eksisterer jo også den mulighed, at andre går forbi dem i opstarten. Så udviklingen er fokuseret omkring spillerne. 

Kan man ikke sige, at I er favoritter til at rykke op, når I ligger nr. 1?

- Jeg kan godt forstå retorikken i dit spørgsmål. Men jeg plejer at få ret i mine analyser af turneringen. I sommers nævnte jeg til Ligabold.dk, at den største overraskelse i efteråret ville være Kjellerup IF. Der blev ramt plet, og jeg nævnte sidste år, at dem som smider rigtig mange penge i, er favoritter til oprykningen. Det viste sig også at være rigtigt. Det blev de pengestærke AB, Fremad Amager og Nykøbing FC, som tog billetterne. Det vil gentage sig i år. Og her er vi langt fra top 4. Og med kun to pladser at spille om. Så kan jeg maks. få os til en slags outsider, hvis der er andre, som resultatmæssigt hakker lidt i motoren. Så skal vi holde os klar til at liste med. Så favoritter i år er en enkelt jyde og 3-4 sjællændere, Men vi er ikke iblandt.

Hvordan løfter I jer så?

- Vi kan nævne, at fysioterapidelen har fået et gevaldigt løft, idet vi har fået 2 ihærdige fysser I stalden. Ligeledes vil vi skubbe på med videodelen. Men budgettet forbliver det samme. Det bliver low budget, og det bliver ikke løftet med en 25 øre. Det ligger fast. Så vi må udvikle os på andre områder. Sidste år mistede I jo 2 kæmpe profiler i januar vinduet i Jens Stage og Anders Holvad. Mister eller får I nogle nye spillere i vinterpausen?Jeg tænker, at der forsvinder 2-4 spillere fra vores trup. Det må være op til mig at finde fuldgode erstatninger. Så vi er dækket ind til at få samme spændende forår som sidst. Målet må igen være at spille med fremme de sidste 3-4 runder. Vi oplevede sidst, hvor sjovt det var. Og det vil vi gerne prøve igen.

Hvad går cheftræneren og laver i disse dage. Er der bare ferie frem til opstarten i januar?

- Telefonen er nok det vigtigste pt. Jeg taler jævnligt i telefon med spillere, agenter, trænere, scouts mm. Der er mange som pt. har en agenda. Omkring middagstid venter jeg på postbuddet derhjemme. Da flere gennem købmandskurve, rødvin, chokolade mm. Ønsker at byde sig til i forsvaret af Århusmesterskabet i indendørsfodbold den 30.12 i Bellevue Hallen! Derefter spiser jeg frokost med tekst-tv kørende i baggrunden. Det er sgu god læsning. Og har hele vinteren 1. Pladsen til låns.

Har du et sidste statement inden interviewet afsluttes?

- The face of the coach is the mirror of the team. Ud fra dedikationen hos mine spillere, er der masser af godt nyt til arbejdet i et spændende fodboldår 2017. Jeg tror godt på, at vi kan lave et spændende forår og drille flere favoritter.